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    黄巢在行军途中突然咳血，染红了手中地图。

    黄宁立即下令全军停止前进，在路边搭起简易军帐。

    "大哥的旧伤又发作了。"他撕开黄巢的衣襟，露出狰狞的箭疮。

    朱温蹲在帐外磨刀，刀刃与磨石摩擦声格外刺耳。

    军医颤抖着捧出最后半包金疮药，被黄宁一把打翻。

    "用蒸酒洗伤口，拿烧红的匕首来。"

    黄巢咬住木棍的闷哼声中，远处传来沙陀骑兵的号角。

    斥候连滚带爬冲进大帐："北面十里发现李克用先锋！"

    黄宁将染血的匕首插在沙盘上，正好截断通往江陵的路线。

    "改道向南，走邓州山路。"

    朱温猛地站起来踢翻水桶："那是死路！去年洪水冲垮了栈道！"

    黄宁从怀中掏出一卷发黄的绢布，上面画着密密麻麻的红线。

    "我十六岁贩私盐时走过的密道。"

    当夜义军点燃所有火把，做出要强渡汉水的架势。

    李克用的游骑果然被吸引到北岸，看着对岸火光通明。

    实际上黄宁已经带着主力钻进废弃的矿洞，洞壁还留着前朝矿工刻的记号。

    朱温举着火把照见洞顶垂下的白骨，突然停住脚步。

    "这些是..."

    "当年朝廷封矿时活埋的苦力。"黄宁面不改色地跨过骸骨堆。

    三天后他们从山南侧的溶洞钻出，眼前是开阔的江汉平原。

    黄巢的高烧却越发严重，说着谁也听不懂的胡话。

    "玉皇...金甲...九重城阙..."

    黄宁派人假扮茶商混入襄阳城，重金买来西域奇药。

    药碗刚递到唇边，黄巢突然睁眼打翻药碗："有毒！"

    地上冒起的白沫腐蚀了毯子，朱温的刀立刻架在了军医脖子上。

    黄宁却盯着药渣里的白色颗粒："不是我们的人下的毒。"

    他捡起装药的锦囊，在夹层里发现一小片槐树叶。

    "高骈的暗记。"黄宁冷笑著碾碎树叶，"他在襄阳有眼线。"

    次日全军换装成流民，分散渡过汉水支流。

    对岸的稻田里，黄宁发现稻穗有被大面积践踏的痕迹。
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